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O Poli (Etileno Tereftalato), conhecido pela sigla em inglês PET, é classificado quimicamente como um polímero poliéster termoplástico.
O PET é produzido industrialmente por duas vias químicas:
? Esterificação direta do ácido tereftálico purificado (PTA) com etileno glicol (EG), ou
? Transesterificação do dimetil tereftalato (DMT) com etileno glicol (EG).
A resina PET para embalagens rígidas é caracterizada por possuir uma viscosidade intrínseca (VI) maior do que a do PET para aplicações de filmes e fibras. A viscosidade intrínseca, comumente expressa em dl/g, é diretamente proporcional ao peso molecular.
Independentemente da via química escolhida, industrialmente as resinas PET são produzidas em duas fases.
O PET amorfo é obtido pela polimerização no ?estado líquido? com VI em torno de 0,6. A primeira etapa desta fase depende do processo escolhido, podendo ser a esterificação direta do PTA (representada pela reação 1a) ou a transesterificação do DMT ( representada pela reação 1b).
Nesta etapa é formado o bis-2-hidroxietil-tereftalato (BHET), também chamado de monômero da polimerização. Nesta operação, a água ou o metanol formados são retirados continuamente do meio através de colunas de destilação.
O monômero é então transferido para a polimerização, onde, sob alto vácuo, ocorre a policondensação líquida.
Nesta operação, o glicol é eliminado da reação com o aumento da VI do polímero (reação 2).
Neste ponto, o polímero amorfo é retirado do polimerizador, resfriado, solidificado, cortado e então armazenado.
Não é técnica e economicamente viável produzir resinas com VI . 0,7 utilizando somente polimerização em fase líquida.
Em função disso, recorre-se a uma Segunda fase de polimerização, utilizando a pós-condensação no estado sólido, onde a resina PET amorfa, obtida na primeira fase de fabricação é cristalizada e polimerizada continuamente( reação 3). Nesse processo, a VI do polímero é aumentada tipicamente a 0,8dl/g. A resina é então embalada, estando pronta para ser comercializada.
CARACTERÍSTICAS DO PET
Peso Molecular: A propriedade mais significativa do PET. O peso é um indicativo do número médio de unidades de repetição PET individuais que são agrupadas para formar uma corrente molecular única.
Viscosidade intrínseca do PET: É o modo pelo qual podemos definir o seu peso molecular corretamente.
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